Der langjährige Rechtsstreit von Vera Egenberger gegen die Diakonie, die sie aufgrund fehlender Kirchenmitgliedschaft abgelehnt hatte, hat eine Debatte über arbeitsrechtliche Diskriminierung in kirchlichen Organisationen entfacht. Die Frage, ob religiöse Institutionen spezifische Anforderungen an ihre Mitarbeiter stellen dürfen, stand im Mittelpunkt der Verhandlung vor dem Bundesverfassungsgericht.
Die Entscheidung des Europäischen Gerichtshofs und des Bundesarbeitsgerichts, die Egenberger Recht zusprachen und eine Entschädigung zusicherten, stellte die Praxis kirchlicher Einstellungspolitik infrage. Obwohl die Diakonie daraufhin ihre Anstellungsbedingungen anpasste, blieb sie bei der Ablehnung von Egenberger, was wiederum die Frage nach der Selbstbestimmung der Kirchen in arbeitsrechtlichen Angelegenheiten aufwirft.
Die Diskussion darüber, ob religiöse Organisationen in Deutschland das Recht haben, spezifische Voraussetzungen an ihre Beschäftigten zu stellen, und inwieweit Gerichte in solche Entscheidungen eingreifen dürfen, ist weitreichend und von gesellschaftlicher Relevanz.