Die Christlich-Demokratische Union Deutschlands (CDU) hat seit ihrer Gründung 1945 die politische Landschaft der Bundesrepublik entscheidend geprägt. Zahlreiche Politiker haben durch ihre Führung, ihre politischen Visionen und ihre Entscheidungen die Geschichte Deutschlands maßgeblich beeinflusst. Einige von ihnen sind besonders prägend für die Entwicklung von Partei und Staat.
Konrad Adenauer (1876–1967)
Konrad Adenauer war der erste Bundeskanzler der Bundesrepublik Deutschland von 1949 bis 1963. Er gilt als Vater des modernen westdeutschen Staates und prägte die CDU in ihren Anfangsjahren entscheidend. Adenauer setzte auf die Westbindung Deutschlands, die Wiederbewaffnung im Rahmen der NATO und die europäische Integration. Seine Politik legte den Grundstein für Stabilität und wirtschaftlichen Aufschwung in der Nachkriegszeit.
Ludwig Erhard (1897–1977)
Ludwig Erhard, bekannt als „Vater des Wirtschaftswunders“, war Wirtschaftsminister und später Bundeskanzler von 1963 bis 1966. Er setzte auf die soziale Marktwirtschaft, die Wohlstand und Wachstum in der jungen Bundesrepublik förderte. Erhards wirtschaftspolitische Konzepte beeinflussen die deutsche Wirtschaftspolitik bis heute.
Helmut Kohl (1930–2017)
Helmut Kohl, Bundeskanzler von 1982 bis 1998, ist der Architekt der Deutschen Einheit. Unter seiner Führung wurde 1990 die Wiedervereinigung Deutschlands vollzogen. Gleichzeitig prägte Kohl die Europäische Union maßgeblich und setzte sich für den Euro als gemeinsame Währung ein. Mit 16 Jahren Kanzlerschaft ist er der am längsten amtierende Regierungschef in der Bundesrepublik.
Angela Merkel (1954–)
Angela Merkel, Bundeskanzlerin von 2005 bis 2021, führte Deutschland durch zahlreiche Krisen – von der Finanzkrise 2008 über die Eurokrise bis hin zur Flüchtlingskrise 2015. Sie gilt als Pragmatikerin und als eine der einflussreichsten Politikerinnen Europas. Unter ihrer Führung wurde die CDU modernisiert, und Merkel etablierte Deutschland als stabilen internationalen Akteur.
Weitere prägende CDU-Politiker
- Kurt Georg Kiesinger (1904–1988): Kanzler von 1966 bis 1969, führte die erste Große Koalition mit der SPD.
- Rainer Barzel (1924–2006): Langjähriger Fraktionsvorsitzender, spielte eine zentrale Rolle in Oppositionspolitik und parlamentarischen Prozessen.
- Friedrich Merz (1955–): Bedeutender wirtschaftspolitischer Kopf der CDU, aktuell prägend für die strategische Ausrichtung der Partei.